perri.to: Un méli-mélo de choses (by Horacio Duran)

Bande dessinée de Work Chronicles — un webcomic qui met en scène les joies et les frustrations du monde du travail. « Dream Job » m’a semblé une ouverture appropriée pour ce qui suit.

J’ai passé une grande partie de ma vie à travailler dans des environnements où tout le monde était, comme le dirait un ami : « orienté fric ». Une bonne partie de ma jeunesse, une fois passée l’obligatoire phase « logiciel libre », a été marquée par la mentalité classique de l’entreprise financée par du capital-risque. J’ai fondé ma propre entreprise avec des amis. J’ai travaillé pour des startups et des entreprises à l’allure de startup.

J’ai bu le proverbial Kool-Aid pendant des années. Mon objectif visait la direction générale de « changer le monde » ou « laisser une trace » ou « fabriquer un produit significatif à fort impact »… jusqu’à ce que ce ne soit plus le cas.

Un changement de décor

Il y a quelques années, nous avons déménagé en France, une culture qui a une approche très particulière du travail. Les gens en France, pour la plupart, ne sont pas leur travail. Les artisans (comme on appelle ici ceux qui exercent des métiers manuels) sont en effet fiers de leur savoir-faire, et de nombreux professionnels aussi, mais ils sont avant tout une personne, pas un travail.

Après quelques années de travail ici (j’ai continué à travailler pour une entreprise américaine en tant que prestataire), j’ai réalisé que l’environnement professionnel local était fondamentalement différent. Pas tout à fait aligné avec ma façon de faire les choses, mais aussi assez séduisant.

Les entreprises financées par du capital-risque trouvent soit une glorieuse sortie à fort capital, soit un nouveau tour d’investissement qui « change tout et nous laisse dans une excellente position pour relever de nouveaux défis », ce qui signifie que nous licencions quelques personnes et devenons en gros une entreprise complètement différente portant le même nom ; quand rien de tout cela n’arrive, tous vos ingénieurs s’éteignent et s’épuisent. Quand le burnout typique de l’entreprise à capital-risque qui ne trouve pas de sortie s’est installé, j’étais prêt à goûter à un peu de cette vie chargée de vin et de baguette.

Un changement de perspective

Comme beaucoup d’ingénieurs fatigués, ma première pensée est allée vers un changement d’emploi. Je ne pensais pas avoir besoin de travailler moins, seulement de travailler sur des choses différentes. J’ai contacté un collègue qui venait de publier un poste pour un IC et il m’a dit… Non. À la place, il m’a proposé un poste de manager récemment ouvert qui exigeait de solides compétences techniques ; comme je finis d’habitude exactement dans cette position sans le vouloir, je me suis dit que ce serait bien de le faire par choix pour une fois.

Mon nouvel emploi comptait beaucoup de vieux amis et une atmosphère plus détendue. Plus important encore, ce n’était pas une entreprise en course vers la sortie, ce n’était même pas une entreprise de « logiciel » au sens plus traditionnel. J’ai passé une grande partie de ma carrière à construire des logiciels pour des constructeurs de logiciels, mais mon nouveau rôle consistait à construire des logiciels pour des utilisateurs finaux ayant une relation réelle avec le monde physique (la logistique, pour être précis).

Pouvoir voir l’effet réel de son travail aide à le remettre en perspective. On connaît l’effet exact de ce que l’on fait, non seulement en métriques abstraites, mais ton code provoque littéralement le déplacement de camions. Ça ne devient pas moins abstrait que ça.

Le changement de niveau d’abstraction a libéré une grande partie de mon esprit qui était occupée à construire un monde imaginaire où ce que je construisais était utilisé ; cela m’a conduit à commencer à penser à… eh bien… pas au travail.

Un changement de prise de conscience.

Mon moment de déclic a été, pour rester dans l’air du temps, amené par l’IA. J’ai créé une entreprise, axée sur mes points forts :

• Développement logiciel.
• Migration d’infrastructure vers une infra native européenne.
• Architecture et conseil en organisation.

J’avais quelques promesses de clients, quelques prospects, je prévoyais d’aller à des événements de réseautage, toute la projection.

Puis l’IA a fleuri ; une grande partie de ce que je faisais n’est toujours pas faite par l’IA au-delà d’un point de départ, mais cela a changé la façon dont les entreprises achètent. Ma réaction immédiate a été de planifier comment pivoter l’entreprise et faire autre chose, recentrer, ajouter l’IA au nom, y mettre les heures pour la faire réussir… pour quoi ?

Je peux aller à la salle de sport, faire du vélo à travers les bois et les montagnes qui m’entourent, marcher jusqu’à la mer, m’arrêter dans un domaine viticole et manger un morceau avec un bon verre. Un emploi ordinaire là où je vis permet d’acheter de la bonne nourriture naturelle, cultivée pour l’essentiel localement. Il n’y avait rien que tout cet effort m’aurait apporté que je ne possède déjà, pas même la tranquillité d’esprit, car le risque augmente avec le bénéfice….

Un changement de vie

Je travaille actuellement, en consacrant à mon emploi le temps que mon employeur juge équitable. Je fais un effort conscient pour livrer la meilleure ingénierie et le meilleur management possibles. Je participe à des appels en dehors de mes heures de travail si quelque chose est en feu ou si simplement quelqu’un de l’autre bout du monde ne peut pas se réunir pendant mon 9 h-17 h, ce qui est assez rare.

Je suppose que mon employeur en est satisfait ; je reçois de bons retours et les factures que je leur envoie sont payées en temps voulu.

Je fais un peu d’open source/logiciel libre quand j’en ai besoin, tout mon code est pour l’essentiel publié pour être utilisé par d’autres, rien de tout cela n’étant utile pour le travail ; j’aime surtout faire des outils pour les gens. Je fais du sport, je profite de la nature ; pour l’essentiel, les mêmes activités qu’apprécient les travailleurs de tous revenus autour de moi, des expériences simples et peu coûteuses.

Un emploi est quelque chose dont j’aurai toujours besoin, parce que j’ai des dépenses, mais plus pour valider mon sentiment d’identité ; beaucoup pourraient le cataloguer comme un échec, mais pour moi c’est paisible.