Il y a quelque temps, lorsque Apple a lancé l’iPad pro de 10,5 pouces, après avoir eu le temps d’en manipuler un, j’ai décidé que ce serait l’appareil capable de combler le vide entre mon ordinateur portable (qui appartient en réalité à mon travail) et mon PC de bureau.
Attention spoiler : ce n’était pas le cas
Mon idée de départ était que l’appareil serve à plusieurs usages différents :
- Comme tablette ; après tout, je possédais déjà un petit iPad et je l’utilisais surtout pour netflix et de petites choses mobiles quand je n’avais pas mon téléphone sous la main.
- Comme appareil léger pour coder, idéalement un terminal bête ou simplement un lanceur d’éditeur pour coder rapidement ; avoir un clavier était un gros plus car il me suffisait de replier la housse pour obtenir un ordinateur portable très léger.
- Comme moyen de développer mes photos numériques ; j’aime me balader avec un Sony Alpha 6k ou même mon téléphone ordinaire équipé d’une appli photo correcte, et la plupart des photos reçoivent un petit coup de lightroom.
Avec cela en tête, j’ai lu/regardé plusieurs tests de l’iPad pro et de la Surface Pro (les deux appareils disposant à l’époque d’une alternative clavier) et je n’ai trouvé… rien ; la plupart des tests étaient faits par des artistes capables de tirer bien plus que moi de l’Apple pencil et… de comment s’appelle celui de la surface.
J’ai décidé de partir sur l’iPad ; s’il ne me convenait pas, je pourrais toujours le revendre (l’économie de mon pays me permet de faire ça sans perdre d’argent)
iPad
En tant que tablette
En tant que tablette, l’iPad pro est l’un des meilleurs que j’aie jamais possédés ; l’écran est de la bonne taille, le poids de l’appareil est parfait et la housse optionnelle qui fait office de clavier et se replie en support est très pratique (oui, le prix n’est pas pratique du tout) ; si tu ne veux pas le clavier, la housse ordinaire (également vendue séparément, parce qu’Apple) possède la même fonction de repli en support dans deux positions.
Il existe des applis pour tous les services populaires (Netflix, Spotify, Telegram, Twitter, Facebook, etc.) et elles fonctionnent aussi bien que sur n’importe quel téléphone. Il y a un large choix de jeux occasionnels.
L’un des arguments de vente de l’iPad, le pencil, manque d’assez d’applis pour les utilisateurs occasionnels, du moins à mon goût. Quand j’ai expérimenté le mien pour la première fois, je m’attendais à ce qu’une appli du genre ms Paint soit fournie, bien en vue et facile d’accès, et il n’y en avait pas, ça m’a rendu triste. Des applis comme Pages (traitement de texte) permettent de dessiner par-dessus les documents, ce qui est super cool, mais il manque une assistance au tracé des lignes (c’est-à-dire, pour un document où tu veux dessiner une flèche entre deux choses ou souligner, et ce n’est pas trivial à faire)
Si tu es investi dans l’écosystème Apple, l’iPad sera un bel ajout ; les photos passent de mon téléphone/ordinateur portable à la tablette, plus quelques autres petits bonus qui viennent avec iCloud.
En tant qu’appareil léger pour coder.
Ma première tentative a été d’écrire du JS/HTML, ce qui allait ; j’ai utilisé un éditeur recommandé par d’autres qui utilisaient l’appareil pour ça, je n’ai pas essayé mes éditeurs de prédilection (vim et vscoe) parce que je ne pensais pas que le premier puisse être utilisé correctement sans un contrôle total de l’espace utilisateur sous-jacent, et le second, eh bien… n’est pas disponible.
Pour l’édition de code, j’ai installé Textastic, pour la gestion de dépôts j’ai installé Working copy et pour le ssh vers les serveurs j’ai installé Prompt ; le combo est plutôt bon mais.
Mon langage de prédilection a été écarté ; même si j’ai écrit du Go sur l’iPad, c’est une expérience médiocre, je n’en tire guère plus que ce que je tirerais d’une appli de bloc-notes.
Outre l’autocomplétion du code et d’autres options de formatage et de linting, mon flux de travail habituel inclut généralement un accès fréquent au shell pour lancer des trucs (ou opérer avec le gestionnaire de versions, les outils graphiques n’ont jamais été mon truc) et c’est impossible. J’ai essayé l’édition à distance, mais elle s’avère plutôt agaçante sur un appareil qui essaie désespérément d’économiser la batterie. La seule édition à distance agréable que j’ai eue était chez moi, en éditant quelque chose sur mon pc à distance, et à ce stade je me contentais de me déplacer jusqu’au bureau pour faire le travail dessus avec un bon clavier et un écran.
Le clavier de ce truc, bien que de qualité correcte en termes de distance et de ressenti des touches, a l’air d’un clavier numérique imprimé en 3d, y compris l’icône « Changer de langue » qui a peu de sens sur un clavier physique (elle change bien la disposition mais c’est inutile dans une disposition non standard).
La structure du clavier, reposant sur la housse repliée, bien qu’ingénieuse et assez utile comme support, est un peu inadaptée pour taper sur une surface non rigide ; quand on l’utilise sur les genoux, le poids de la tablette fait vaciller tout l’engin.
À mesure que j’avançais dans le code de mes projets personnels, l’appareil devenait de moins en moins utile au point où, alors que je travaillais sur une session distante en utilisant vim (ce qui n’est pas particulièrement agréable sans touche Esc), j’ai remarqué que cet appareil n’était utile qu’à proximité d’internet, ce qui était aussi loin d’être idéal puisque l’un de mes meilleurs endroits pour coder, ce sont les avions et les aéroports.
C’est finalement ce qui m’a fait renoncer à l’iPad pour cet usage, car je me retrouvais à aller chercher mon ordinateur portable bien trop souvent.
En tant que moyen de développer des photos.
L’utilisation d’Adobe Lightroom (mon logiciel de prédilection pour développer les photos) est plutôt confortable sur iOS, on dirait qu’ils ont mis beaucoup d’efforts à en faire une expérience de tablette, mais.
Le besoin d’Apple de contrôler étroitement son environnement, qui m’avait déjà mordu en utilisant l’appareil pour coder, est revenu ici.
Pour développer des photos prises avec mon téléphone, la plupart en raw avec Halide Cam, l’expérience était plutôt fluide ; j’importais simplement les photos depuis ma photothèque, opportunément synchronisée avec le téléphone ; les commandes d’édition de la version mobile sont conçues pour être très adaptées à la tablette et le pencil apporte une réelle valeur, surtout avec les masques.
En essayant de développer les photos de mon appareil photo, ce fut la pire expérience de tous les temps. Lightroom sur un ordinateur ordinaire (la version mobile est disponible sur tous les appareils) te permet d’importer les photos depuis ton appareil photo directement dans la Adobe Library (l’autre version de lightroom permet la même chose mais vers un stockage local, mais elle n’existe que pour PC/Mac), or, sur un appareil iOS, tu dois importer toutes tes photos (des tonnes de raw, souvent en double) dans la photothèque de ta tablette (qui les téléversera sur iCloud), puis ouvrir l’appli et importer les photos, puis les supprimer de ta photothèque avant qu’elles ne se téléversent sur iCloud… c’est une plaie.
Un autre flux de travail suggéré consiste à aller sur un ordinateur, faire l’import vers le cloud Adobe puis les éditer avec ton appareil, ce qui convient à celui qui utilise l’iPad comme écran d’appoint mais est vraiment nul pour quelqu’un en déplacement (j’aime ne pas trimballer d’ordinateur portable quand je ne vais pas en avoir besoin).
De plus, une partie des logiciels d’édition de photos disponibles sur iOS n’est pas géniale, plutôt limitée ; je soupçonne que la plupart des fonctionnalités sont taillées sur ce que la plateforme propose comme fonctions accélérées.
Surface
En tant que tablette
D’abord, laissez-moi vendre la mèche : oui, ce n’est pas une tablette, c’est un PC Windows plutôt lourd et dépourvu de corps :) J’ai un peu triché sur la version que j’ai choisie ; au moment d’écrire ceci, il existait une version appelée Surface Go, assez similaire à un iPad pro en termes de forme physique, mais j’ai fondé ma décision sur ce qui suit :
- La taille du clavier ; le clavier de ces trucs (quand tu utilises la housse adaptée à ta taille, elles semblent interchangeables) a la taille de l’écran, du coup le petit format de la Go n’était pas très agréable.
- La puissance de traitement ; comme je voulais m’en servir pour coder et que certains de mes projets personnels utilisent des choses comme docker, j’ai décidé qu’il serait peut-être judicieux de prendre au moins un core i5 avec 8G de ram, non disponible sur le plus petit format. Windows n’exerce pas un contrôle assez strict sur son écosystème pour garantir que les applis soient de bons citoyens, il va donc falloir que j’aie un peu de marge.
- Le prix ; au moment de l’achat, une Surface Pro 12" avec 128G de stockage, 8G de Ram, un core i5 et un clavier inclus coûtait U$D790, soit le même prix qu’un iPad similaire (avec plus de stockage mais sans clavier)
Les seules applis dont j’ai trouvé une appli native maintenue sont Spotify (j’adore la façon dont spotify maintient ses clients de manière égale sur chaque plateforme) et Netflix (celle-ci est plutôt loin d’être idéale).
J’utilise la plupart des applis comme onglets épinglés du navigateur ; ça marche mais ce n’est pas aussi agréable que d’avoir l’appli. Quand le clavier n’est pas connecté, l’interface passe en « mode tablette » qui supprime certaines bordures, met les applis en plein écran (bien que tu puisses les disposer côte à côte, tout comme sur iOS mais de façon moins bricolée) ; les commandes restent petites dans la plupart des cas. Un mot sur les commandes : même si elles restent petites/de la taille d’un pointeur de souris, la détection du doigt sur windows relève presque de la magie, je me trompe rarement de clic même en visant de tout petits éléments à l’écran.
Passer d’une appli à l’autre n’est pas vraiment une expérience fluide ; il y a une sorte de vue expose à laquelle tu accèdes en tirant vers le haut la fameuse barre de windows (petite elle aussi), mais le truc de l’expose serait plus agréable si je pouvais simplement voir des icônes. Une chose sympa de l’expose, c’est qu’en dessous des applis il affiche les onglets et l’historique de ton navigateur, à supposer que tu utilises edge (oui, edge est mauvais, mais pas pire que safari et il économise la batterie). Je dois dire que le bouton « home » multifonction de l’iPad me manque beaucoup (mais je suppose que ça aussi va bientôt disparaître)
Le support est un point agréable de cette tablette ; elle dispose d’un support intégré qui la maintient en position verticale à divers angles. C’est extra sympa et la charnière qui la maintient en position est incroyable, le seul inconvénient étant que si tu as une housse, elle gêne.
Le chargeur est peut-être le point le plus faible ; cet appareil est un ordinateur portable déguisé, donc branché sur secteur il est plus performant (configurable), mais en plus le connecteur magnétique extrêmement non standard délivre environ 15v, ce qui rend cet appareil inutilisable avec des chargeurs USB standard ; j’ai deux chargeurs anker multiports et plusieurs autres prises USB dans la maison qui sont complètement inutilisables avec ce truc, c’est bien triste, j’ai dû acheter 2 blocs d’alimentation (qui viennent avec un port USB pour charger aussi ton téléphone) et en avoir un sur mon bureau et un nomade, ça suffit mais ça rend son chargement sur la table de chevet pénible, surtout parce que le connecteur a une lumière.
En conclusion, si je voulais une tablette et uniquement une tablette, celle-ci serait loin d’être mon premier choix ; le seul point extra agréable est la possibilité d’envoyer valdinguer les limitations de tablette en branchant le clavier/la housse.
En tant qu’appareil léger pour coder
C’est facile, c’est un PC, à part entière ; j’ai installé mes outils habituels, éditeurs, et même un linux avec Windows Subsystem for Linux ; windows est un goût qui s’acquiert, il a donc fallu du temps pour m’en faire un ami, car d’ordinaire je n’utilise pas windows pour autre chose que jouer et je n’ai plus utilisé windows comme OS au quotidien depuis windows 98SE.
Il n’y a pas grand-chose de plus à couvrir ; ce billet de blog par exemple est fait avec une version de hugo compilée sur cette « tablette » et éditée dans vscode, également sur la tablette.
Le clavier est un vrai clavier, les touches sont de vraies touches (c’est toi que je regarde, macbook pro) et la disposition est plus ou moins standard (PgUp/Dn pas là où je le voudrais) ; j’ai une vraie touche Esc (encore toi que je regarde, macbook pro) et même un pavé tactile, dont on pourrait penser qu’il n’a aucun sens sur un appareil à écran tactile, mais si, on l’utilise souvent quand on est connecté au clavier.
Utilisé comme ordinateur portable, le support derrière l’écran a bien l’air d’une bidouille pour éviter l’astuce à la iPad, mais il rend le tout vraiment rigide et supprime le vacillement. De plus, le clavier a deux positions, à plat et incliné, très confortable.
En tant qu’ordinateur portable, c’est vraiment cool.
En tant que moyen de développer des photos.
Encore une fois, c’est un PC ; j’ai Lightroom CC (le même que sur l’iPad à des fins de comparaison et parce que je veux ma photothèque stockée dans le cloud faute de place) ; connecter un appareil photo est aussi trivial que d’utiliser un câble usb vers le port USB pleine taille situé sur le côté de la tablette (oui, super cool) et importer avec Lightroom dans la Adobe library. Si l’on veut travailler sur un écran plus grand, il y a aussi un display port qui fonctionne comme sur n’importe quel ordinateur portable (l’iPad ne permet guère plus que la recopie de l’écran lors d’une connexion via un dongle) et un lecteur de microSD qui est cool lui aussi.
Vouloir utiliser les photos de mon téléphone est une autre histoire ; tous les bonus de l’écosystème Apple pour un transfert de fichiers sans accroc te punissent dès que tu quittes ledit écosystème ; Apple semble détester les standards, il n’y a donc pas de moyen simple de transférer une photo autrement qu’en branchant le téléphone avec un câble ou en ayant iTunes installé sur la surface… ce qui n’arrivera pas. Jusqu’ici je les ai téléversées vers le Lightroom du téléphone puis utilisées sur la Surface, loin d’être idéal.
Le Pencil de MS est correct, il a quelques boutons et d’autres commandes pour servir de gomme et changer de pinceaux, il me plaît pour l’instant, il paraît un peu moins fluide que celui d’Apple mais fait le boulot. J’ai un matériel supplémentaire, le Dial, qui n’est pas très utile dans Lightroom mais s’en sort bien dans Photoshop et gagnera, je l’espère, davantage de prise en charge ; il est programmable, tu peux donc le mapper à diverses combinaisons de touches selon l’appli si tu es motivé pour le faire (moi non).
Photoshop est la version complète contrairement à iOS et fonctionne vraiment bien, et si besoin je peux installer la version non mobile de Lightroom qui offre plus de contrôle au besoin.
Un atout supplémentaire de la Surface : le stylet reste collé magnétiquement sur son côté, et ça fait une plus grande différence qu’on ne le penserait.
Conclusion
L’appareil Surface a de nombreuses aspérités que je peux ignorer parce que je suis quelqu’un de technique et habitué à administrer mon propre matériel ; l’iPad a une UX bien plus agréable et, en tant que tablette, une Surface ne peut pas le battre, mais il ne peut pas, à mon avis, aller au-delà de la tablette/appareil de dessin sans se heurter à des limites sérieuses que l’on pourrait être prêt à laisser passer si la tablette est l’usage principal ; les produits Apple sont assurément bien plus conviviaux s’ils sont utilisés uniquement en combinaison avec d’autres produits Apple.
